国王大布沙林对哲学家白得巴说：“这个情况我听明白了。请你举例说 明这种情况：一个人对恶人行善施恩，还希望这人对他感恩报德。”
哲学家说：“陛下，万物的品质不完全一样，世界上所有的走兽飞禽鱼 虾，没有再比人高贵的。但是人类当中有好人也有坏人。有些坏人不如禽兽 讲信义。因此要行善施恩，必须有所选择，必须认清对方是否感恩戴德，勿 向忘恩负义言行善，勿向不识好坏的亲近讲友谊。不要忽略远路的义气人。交朋友要交义气人，正如精明的医师治病前必须切脉考察病根，交朋友也必 须考查对方的品德，否则是危险的。哲学家曾经做过比喻。”
国王说：“那是怎么一个比喻？”
哲学家说：
某地有一口深井，行人不留心，往往会跌落到井里去。
有一天，一个巡礼者路过这口深井，忽然听到井里一片杂乱的喊声。他 伸头一看，原来有一个金匠，一只雄狮，一条白蛇，和一个猴子，都跌落在 这口深井里，逃不出来。
这个巡札者为恻隐心所驱使，找来一根长绳，把它垂到深井底下，想把 那金匠救上来。不料，猴子敏捷，先抓着长绳，捷足先登，立刻就翻上岸来 了。巡礼者只好再次把长绳子放下去。用力一拖，把白蛇拖上来了；第三次， 又把雄狮救出来了。
被救出来的这三十动物，倒有一些情谊，再三感谢这位巡礼者，并且同 声说道：“这种再生之恩，必定要报答的，只是，我们还有一言相劝，希望 你不必搭救这个金匠。因为，人类都是忘恩负义的，何况这个金匠，更是心 术最坏不过的了。请你留意吧！”
猴子继续说道：“我就住在附近山上，随时有需要我的地方，我立刻可 以来帮忙。”
雄狮又说道：“我就住在本城东边，那远远的森林里面。凡有机会，我 当尽力报答恩人。”
白蛇又说道，“我的家住得最近，就是本城的城墙里。不论什么时候， 你由这里经过，需要我做什么事，只要能力所及，赴汤蹈火，在所不辞。”
巡礼者心想：“这些动物，成见太深，所以劝我不必救这个金匠。不是 同类的，都救出来了，同类的人，为什么反而不救呢？若不施救，于心何忍？”
于是，他不听它们的后，也把金匠救了出来。
金匠也感激他救命之恩，向他下拜，说道：“我的家，离此不远。就认 在那城里。我是本地有名的金匠。你到城里来的时候，就请到我家里来，我 当尽力报答你。”
谈了一会，各自东西地分手了。
过了很久，巡礼者有事，要到那个城里去。
走到途中，忽然夹了一只猴子，向他下拜，并且，很抱歉地说道：“我 们住在山中，没有什么东西可以敬奉。请你在此稍稍的休息一会，我马上就 转回来。”
猴子去了一会，带来一些鲜甜可口的水果，送给巡礼者。巡礼者吃了一顿；便告辞走了。
正走着时，只见前面来了一头雄狮，向巡礼者致敬说道：“再生之恩，不可不报。请你在这棵树下稍坐片刻，我去拿样东西来奉敬你。”
雄狮同巡礼者约定以后，便翻进城墙，跳到皇宫里，把公主杀死，取了公主颈上的金链和宝石，立刻转回来；也不说明来历，只把金链和宝石奉敬给巡礼者。巡礼者接收了它的东西，谈了一会，便彼此告辞分手了。
巡礼者来到城里，举目无亲，也没有一个相识的人。独自思忖道：“毒蛇猛兽，尚且有这样的义气，不忘当日一救的恩情。倘使我去到那个金匠家里，他对于我的谢意，必定胜过那般野兽万倍。即使万一他已经落魄穷困，手无分文，自顾不暇，我也有金链出卖来相救。他既是金匠，最能知道金价的，一定可以得到重价。那时，我同他二人平分，每人一半，岂不是一件最痛快的事么？”
巡札者来到金匠家里，同金匠会了面，彼此寒暄了一阵。巡礼者由怀里取出了金链，递给金匠看。金匠看了，大吃一惊。因为，他知道这串金链是公主所佩带的东西，是他亲手所制。他心里便起了恶念，想借此升官发财，因对巡礼者说道：“舍间虽然有些食品，不足以款待故人，请你休息一会，待我到街上去，再买点鲜味和肥肉来。”
金匠才出门来，便自言自语道：“这是千载难逢的机会，绝对不可以放过。现在，让我快去报告国王，说明杀死公主的凶手，已经被我捉到家里来了。国王得到这个人，雪了杀女之恨，又何愁我不能升官发财呢？”
他一面说，一面跑，便到了皇宫门口。他高声喊道：“杀公主的凶手，已经捉到我家里来了！”
国王立刻下令递解凶手到宫。犯人解到以后，国王看见金链和宝石果然是公主所佩带的东西，便不问情由，令人先行拷打，然后将他示众，处以死刑。
巡礼者一任拷打，丝毫不加分辩。临受刑时，放声大叫道：“倘使我当日不固执，听从雄狮、猴子、白蛇的话，不搭救这个无情无义的金匠，怎么会有今天的灾难，受到这忘恩负义者的陷害呢？”这样一连说了几遍。
白蛇听了这席话，知道他的恩人受害了。立刻由洞里跑出来，设法救他。
白蛇先爬到太子脚上，咬了他一口。马上又跑夫见它的朋友某医师，说道：“我有一个朋友，遭了人家的陷害，命在旦夕。因此，特来求你帮助。”
白蛇和医师商议妥当以后，便按照计划分头进行。
医师来到太子宫里，对太子说道：“被毒蛇咬伤了，没有药可以医治，只有那无享受害的人，才能医治。”
同时，白蛇也立刻跑进监狱去，对巡礼者说道：“昔日救命的恩情，我无以报答。现在，恩人受难了，所以，特用一个小计相救。刻下，诸事已经就绪，请你不必焦愁。这几片树叶，可以医治毒疮，请你收下吧，一会儿，必定有人来请你去医治太子。你可以用这些树叶熬汤，给太子喝下，他的毒疮，便会立时消去。倘若国王问到你的来历，你可以全盘照实说出。这样一来，必然可以救了你的命。”
国王见了太子，太子说道：“我听见医师说，被毒蛇咬伤了，只有那无辜受害的人，才可以治疗。”
于是国王召见巡礼者，命令他医治太子的毒疮。
巡礼者带了药上去，说道：“我本是不精干医术的人，但是，如若把这种药草熬汤服下，真可以治好毒疮。”
太子把药服了。转瞬之间，痛也止了，毒也消了。
国王非常高兴，便询问巡札者的来历。巡礼者丝毫不隐讳的，把始始末末都禀告了国王。国王重赏巡礼者。
同时，又下了一道命令：把那金匠处以死刑示众，以作忘恩负义，受恩不报反为仇的警戒。
哲学家说：“金匠对巡礼者以德报怨，畜生却能以德报德。这是值得我们思考的，这里边有亲近贤良、远避恶人、招致幸福。防避灾害的道理。”
