在日本，送礼是一种盛行的社会习惯，尤其在中元节和岁暮节，送礼更是必不可少的。中元节和岁暮节本来都是一种宗教活动，向神或佛供奉稻米、年糕、鱼等食物，然后转送给亲近的人。后来这些节日逐渐失去了宗教活动的意义，而成为人们向平日里得到其关照的人，送些礼品以示谢意的节日。
每年到了7月中元节和12月岁暮节的时候，全国的商店货架上便摆出了各式各样的礼品，店内买礼品的顾客摩肩接踵，拥挤不堪。虽然“废除这种习惯”的呼声不断，但似乎适得其反，甚至外来者也“入乡随俗”。
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